Maria†Holic

Maria†Holic es la adaptación animada del manga homónimo de Minari Endô, que se publica en las páginas de la revista Comic Alive (Media Factory) desde hace unos pocos años, y del que no tenía ninguna referencia. La adaptación la ha efectuado el estudio Shaft, responsable del delirio visual que es la adaptación de Sayonara Zetsubô sensei o las dos sagas de Ef, cuya primera temporada al menos tenía una maravillosa animación, de lo poco que vi.

Ésta serie sigue en cierto modo la línea alocada de Zetsubô sensei, aunque ahora no tenemos un instituto lleno de estudiantes femeninas a cada cual más rara, ahora tenemos un instituto femenino donde desembarca la protagonista, una lesbiana que pretende encontrar allí al amor de su vida, y que no deja de fantasear con sus compañeras, lo que le ocasionará más de un problemilla.

Lo primero que me vino a la cabeza al ver el argumento fue la saga de Maria-sama ga Miteru, así que no le presté mucha atención, pero tras ver los buenos comentarios de Eter aclararme que la serie no era sino una comedia disparatada me dispuse a ver el primero..., y bingo, es un auténtico festival de situaciones delirantes y absurdas.

Los personajes principales están muy bien definidos desde el comienzo, y la historia también, planteando rápidamente la situación y con varios momentos realmente divertidos. Realmente tiene un arranque muy bueno, para luego diluirse un poco en los episodios siguientes, cuando presenta al resto de chicas secundarias, aunque prácticamente en cada episodio siempre hay alguna situación hilarante o nos ofrece alguna breve información sobre la trama global, que apenas se desarrolla en estos 12 episodios. Cada chica por supuesto tiene una personalidad diferente, como no podía faltar en cualquier serie harem, aunque aquí también se toman esto a broma, lo que dice mucho a favor.

No obstante es un pequeño bajón, apenas apreciable y que no ensombrece el conjunto, además de que los últimos episodios son especialmente buenos con la aparición de un nuevo personaje, que proporciona grandes momentos cómicos, las extrañas fantasía de la protagonista, Kanako, y la siempre interesante aparición de "Dios", en cualquier episodio de la serie. Brillante.

Visualmente es una serie muy agradable, con una animación francamente buena, muy colorida, fluida y que no muestra prácticamente nada (o quizá nada) de ecchi para todo aquello que podría mostrar, lo que es de agradecer, recurriendo a los clásicos objetos que se interponen, perspectivas extrañas y demás recursos.

En cuanto a la historia, en estos 12 entretenidos episodios se ve una presentación de todas las chicas que formarán el grupo de amigas, y se esboza un poco una trama más global que se trata muy de vez en cuando y que se deja sin resolver, por lo que imagino que más adelante habrá continuación.

Para mi esta serie fue el mejor estreno de la pasada temporada de invierno, con una calidad bastante alta y que proporciona bastantes risas. Atento estaré a la posible continuación.

La Leyenda del Gran Judo (Sugata Sanshiro)

Ficha en FilmAffinity.

Sugata Sanshiro es la primera película de Akira Kurosawa, el célebre director japonés responsable de obras como Los Siete Samurais, Ran o la maravillosa Dersu Uzala. Tengo curiosidad por ver toda su filmografía, así que he decidido empezar por el principio.

La historia transcurre a finales del siglo XIX, donde Sugata se hace alumno de una escuela de judo. Allí aprenderá no sólo artes marciales, sino la filosofía que deberá regir su vida.

Realmente en esta película todavía no se aprecia apenas al gran director nipón, aunque sí tiene algún par de detalles bastante buenos. Fundamentalmente es una historia de artes marciales, donde hay un peso considerable en las escenas de combates, que se toman algunas licencias para mostrar la gran fuerza de Sanshiro.

También es una cinta tremendamente japonesa. Con esto quiero decir que tiene un ritmo, una filosofía y un punto de vista muy oriental, algo que dado el año en que se realizó no debe extrañar, pero puede resultar algo dura para un occidental que no esté acostumbrado a ver cosas de esta cultura.

No obstante, ciertos valores son universales, y si bien el formalismo sí es muy oriental, el fondo no deja de ser una historia ya conocida donde están presentes la búsqueda del propio rumbo en la vida, el descubrimiento del amor o el tan famoso honor.

Técnicamente no está mal, pero por mi parte me ha resultado un conjunto algo flojo, pero disfrutable en general, algo favorecido por su corta duración. Eso sí, sólo la recomendaría a aquellos que están deseando ver más obras de Kurosawa, pero no es una buena película para empezar con él.

Munto TV

Munto, también conocida como Sora o Miageru Shōjo no Hitomi ni Utsuru Sekai, surgió en el año 2003 cuando el estudio Kyoto Animation lanzó una OVA bajo este nombre, que tuvo su continuación dos años después en Munto 2. En este año 2009 ha salido una adaptación para televisión en enero que contó con 9 episodios, retocaba las OVAs anteriores añadiendo algunas escenas nuevas y que continuaba la historia de aquellas. El 18 de abril se estrenó además una película que resume la serie y que también contenía algunas nuevas escenas.

La historia gira en torno a Munto y Yumemi, el primero es el señor del Reino Mágico, mientras que Yumemi es la chica que tiene el poder de salvar tanto su mundo como el de Munto, restaurando el flujo de Akuto, la energía que está presente en todas las cosas.

De este proyecto únicamente he visto la serie de televisión, ilusionado al saber que KyoAni estaba detrás de ella y de que se trataba de una serie de corte fantástico, por las que siento debilidad. No obstante, la desilusión ha sido mayúscula, de hecho es mi primera decepción en lo que respecta a KyoAni.

La serie, a pesar de tener una animación excepcional que no sufre altibajos y que tiene gran fluidez, colorido y luminosidad, sufre de un desarrollo espantoso. Contando únicamente 9 episodios cuestra trabajo imaginar el por qué de esos episodios 2 y 3 que no llevan a ningún sitio, y que cuentan una minihistoria secundaria que no importa a nadie.

Además los personajes no me cayeron especialmente bien, especialmente los secundarios, cuando generalmente suele ser al revés. La protagonista no me dice mucho, sus amigas directamente me caen mal, y no me gusta el diseño de Munto.

Tras esos 3 primeros episodios que se podrían haber resumido perfectamente en 15 minutos de uno sólo, en los siguientes uno tiene la sensación de que la serie está a punto de arrancar, pero no deja de ser una ilusión. En general, salvo un par o tres de momentos bastante buenos no hay mucho que destacar, salvo la animación; aquí tenemos un buen ejemplo de que lo importante es la historia, por muy bien animada que esté.

Munto es una serie decepcionante porque la historia parecía que podía ser interesante, pero creo que está bastante mal contada y que podría haber dado mucho más de sí explicando mejor el porqué de los dos mundos, la situacion política del mundo celestial y todo lo concerniente al Akuto.

Leon (El Profesional)

Ficha en FilmAffinity.

Dirigida por Luc Besson (Juana de Arco, El Quinto Elemento) en 1994, estamos quizás ante la película mejor valorada del director francés, y que además fue la que vio surgir a una actriz como Natalie Portman (esta fue su primera película).

Leon (Jean Reno) es un asesino a sueldo que se hace cargo de Mathilda (Natalie Portman), una niña de 12 años que un día al volver a casa se encuentra con que han asesinado a toda su familia por un asunto de drogas. La niña pretende que Leon le enseñe lo que sabe, con el objetivo de vengarse.

Se nos muestra en esta película una muestra más de relación de contrastes, de la madurez asesina de Leon al fin de la infancia de Mathilda, del descubrimiento de que hay algo más en la vida que lo que uno hace a diario para sobrevivir; ambos se necesitan para superar el día a día. Uno podría pensar que la que más necesita al otro es Mathilda, ya que Leon ejerce de protector y de mentor, se podría decir que casi el padre que nunca llego a tener porque el suyo no la trataba precisamente bien; pero Leon también desarrolla una gran necesidad por ella, representa el rayo de luz en su oscuro trabajo, le da un motivo más para vivir aparte de su planta.

La película tiene sus defectos, sobre todo en lo que respecta al argumento. Hay que tragar que un asesino a sueldo se haga a cargo de una niña de 12 años, pero también se podría argumentar que Leon no es el clásico asesino a sueldo, en cuanto personalidad se refiere. También vi algunas escenas que parecen un poco excesivas y le restan credibilidad al conjunto.

No obstante estos son fallos menores que no desvirtúan la impresión general de la película y su principal objetivo, que es desarrollar la extraña relación que surge entre los dos protagonistas; todo el tema de la venganza está de fondo y se desarrolla oportunamente, sobre todo al final, pero lo principal es asistir al duelo interpretativo de Jean Reno y Natalie Portman, con las aportaciones de un Gary Oldman en un personaje sobreactuado, pero que transmite lo que debe y que aporta algunos momentos realmente magníficos.

Técnicamente la película cumple, pero no me pareció especialmente destacable en ningún aspecto, lo que más me llamó la atención como digo fueron las soberbias interpretaciones de los protagonistas y algunos pasajes de la historia. No me pareció una cinta excepcional, aunque cumplió su cometido.

Gundam Seed C.E.73: Stargazer

Después de ver Gundam SEED y quedar encantado con la historia, me quedé con ganas de seguir adentrándome en este gran universo de ficción. Como había leído bastante mal sobre la continuación (Gundam SEED Destiny), y como quería ver algo situado en la misma era que SEED para rematar esta parte de la historia, me dispuse a ver Stargazer.

Stargazer consta de tres episodios emitidos online en Japón entre julio y septiembre del 2006, y la historia se desarrolla paralelamente a Destiny; los hechos tienen lugar tras la caída de Junius Seven a la Tierra.

A nivel técnico la serie se muestra correcta, siguiendo el mismo patrón en los diseños que su predecesora, donde especialmente el diseño del Stargazer en todo su esplendor me gustó mucho, como era de esperar dado que aquí se pondrían los mayores esfuerzos en este sentido. Por contra narrativamente está unos peldaños por debajo de SEED, cosa inevitable teniendo en cuenta el gran desarrollo que se obtenía en los 50 episodios de aquella, mientras que aquí sólo se disponen de tres.

Me pareció especialmente destacable el primero de los episodios, una presentación de la historia bastante buena, llena de acción y que introducía de forma correcta a la protagonista; no creo que el otro protagonista esté tan bien introducido. En realidad, todo el elenco de Phantom Pain lo encuentro bastante gris en esta serie, no me dijeron absolutamente nada, salvo un poco el protagonista, Sven, aunque creo que se podría haber mejorado algo más en este aspecto.

Realmente me supo a poco, si en vez de tres hubieran sido 5 ó 6 creo que no le habría sentado nada mal, aunque no obstante, en estos tres episodios se consigue plantear una pequeña historia de forma correcta.

Para finalizar, indicar que personalmente creo que esta serie está dirigida a aquellos que ya han visto algo de Gundam, y especialmente, de la era en la que se desarrolla SEED. No creo que sea la más indicada para empezar a ver algo de este universo, a pesar de que los tres episodios juegan a su favor en ese sentido; SEED es demasiado buena, y desde luego es una introducción inmejorable a este universo, en el que Stargazer se muestra como una correcta historia más con la que pasar un buen rato una vez que ya nos hemos hecho a esta universo.

Kigeki (Comedy)

Este corto de 10 minutos fue realizado en el año 2002 por Studio 4ºC, el mismo que nos ha traido recientemente la adaptación de Detroit Metal City.

La historia se sitúa en Irlanda, en un periodo de guerra con los ingleses; allí, una niña de 5 años se adentra en el Bosque Negro para encontrar el Castillo del Demonio, donde habita un fenomenal y misterioso guerrero. La leyenda dice que si le llevas un cierto tipo de libro, aceptará tu encargo.

En una historia de 10 minutos poco se puede pedir a la historia o los personajes; básicamente, que sus comportamientos en ese tiempo sea coherente y que sean descritos con un par de pinceladas, lo que aquí se consigue de forma correcta.

La historia tampoco da para mucho más, tiene una extraña mezcla de géneros, mostrando algún detalle cómico junto a otros más sangrientos o grotescos, se presenta bien y se desarrolla de forma correcta.

Si algo tengo que destacar de esta pequeña obra, es su animación y su música. La primera por el toque tan onírico, que junto con las piezas de música clásica forman una mezcla muy acertada, sin duda lo mejor de los 10 minutos.


Quizá un poco más de duración se hubiera agradecido más, en 2o minutos se podría haber contado algo más del misterioso espadachín y la prohibición a la que se hace referencia al principio, ciertamente uno se queda con ganas de saber un poco más, pero así la historia se asemeja más a una leyenda, que es su objetivo.

En definitiva, si tenéis 10 minutos libres podéis echarle un vistazo a esta pequeña OVA, que me ha parecido original, con algunos detalles a nivel de animación y música bastante buenos.

Watchmen

Ficha en FilmAffinity.

Después de adaptar 300, Zack Snyder se atreve con Watchmen, considerado generalmente como uno de los mejores cómics de la historia, creado por Alan Moore y Dave Gibbons.

Watchmen nos sitúa en plena Guerra Fría de un mundo alternativo, donde un grupo de personas decidió actuar como superhéroes para ayudar a la gente y donde años después se prohibió el uso de las máscaras. En un mundo que parece a punto de colapsar debido a la inminente guerra nuclear entre Estados Unidos y la Unión Soviética, uno de los antiguos héroes muere asesinado, y Rorschach, el último de ellos que se niega a dejar la máscara, investiga el caso sospechando que hay algo más detrás.

Como suele ser habitual en este tipo de producciones, el pesimismo inundó la red de comentarios negativos vaticinando la segura deblace de esta película. Obviamente habrá a quien no le haya gustado nada, pero al menos en mi caso puedo decir que me ha parecido una adaptación más que correcta. Casi literal, de hecho. Snyder se esfuerza por intentar plasmas de forma idéntica el cómic en la pantalla, de forma análoga a como hizo con 300. Irónicamente, quizá esto se convierte en su mayor defecto.

La estética visual está realmente lograda, la película es una gozada para los sentidos, donde las imágenes juegan un papel fundamental al haberle dado el director tanto peso. Mención aparte merece también la música, con unas canciones muy escogidas y que a priori uno no esperaría encontrar en este tipo de películas, pero para mi gusto creo que quedan realmente bien en cuanto a la fusión de imágenes, música y letra de la canción. Las piezas propias en cambio no destacan mucho.

También cabría destacar el papel de Jackie Earle Haley como Rorschach, el personaje junto a Buho Nocturno y Espectro de Seda que lleva más peso en la película (sin contar las apariciones del Dr. Manhattan claro, que no llevan tanto el peso narrativo pero sus apariciones sí llenan la pantalla), lo hace realmente bien y su personaje es el que más gusta, nuevamente con el permiso del doctor.

Sobre la historia no voy a comentar mucho, es densa y diferente al resto de películas habituales del género de superhéroes, lo que le da ese punto de distinción, y creo que está bastante bien reflejada en líneas generales en la adaptación.

En Watchmen no nos encontramos a unos superhéroes al uso como en Spiderman o Los Cuatro Fantásticos; el desarrollo de personajes que consiguió Moore en esta obra está por encima de la media, narrando todas las historias de este grupo de personas que decidieron combatir el crimen como héroes enmascarados, y a los que se añadió el Dr. Manhattan, en principio el único que sí tiene poderes especiales, aunque este punto no está claro o no lo han querido aclarar en la película para darle una mayor "espectacularidad". Todas estas historias que se van contando paralelamente a la principal quedan muy bien en el cómic y bastante bien en la película, aunque esta acusa un poco más el ritmo.

Sin embargo, a pesar de que puedo decir que como adaptación es casi impecable, a la película le falta algo..., le falta alma, le falta espíritu. Es correcta, pero no llena, es impecable visualmente, pero hay algo que no acaba de convencer. Quizá Snyder debería haberse esforzado menos por calcar las escenas del cómic y darles un poco más de personalidad..., aunque no me quiero imaginar los comentarios de los fans sobre posibles cambios. A pesar de esto la considero una película que ha cumplido con su objetivo, un objetivo bastante difícil tanto por la complejidad del cómic como por la exigencia que se iba a tener con ella.

Dr. Horrible's Sing-Along Blog

Página oficial.

Hace unas semanas leí en el blog Espoiler una recomendación sobre esta miniserie. Dr. Horrible's Sing-Along Blog se ideó durante la pasada huelga de guionistas, constando de 3 pequeños arcos de 13 minutos que se emitieron por internet, y que cuenta con Neil Patrick Harris (Cómo Conocí a Vuestra Madre) como protagonista, y con Joss Whedon (Firefly, Buffy Cazavampiros, Dollhouse...) como director.

La historia creció en popularidad entre los fans y posteriormente se editó en DVD, convirtiéndose en todo un éxito en Amazon cuando salió el preorder. Esta miniserie, aunque suene raro, es un musical. Un musical con superhéroes y villanos como protagonistas. Y creedme, la mezcla y el resultado es de lo más original y entretenido.

Lógicamente el presupuesto era mínimo, pero a pesar de eso se hizo un producto muy decente. Es más, mucho mejor que otras series que se siguen emitiendo en televisión (por no hablar de la que tiene a cierto grupo de héroes como protagonista).

Al desarrollarse toda la historia en 42 minutos no hay mucho margen para desarrollar a los personajes, pero en esta duración se consigue definirlos perfectamente con apenas unas pinceladas, así como la historia, sencilla pero efectiva y entretenida.

Los actores cumplen muy bien, especialmente Neil Patrick Harris, que derrocha carisma cada minuto en la pantalla. Respecto a la música, aunque soy reacio a los musicales debo reconocer que me ha encantado, tanto por las propias canciones como por la originalidad de proporcionar este motor a este tipo de historia. Hay momentos brillantes, como el dueto de sentimientos encontrados de los protagonistas en el segundo acto.

Os recomiendo que le echéis un vistazo, no sé si tendrá subtítulos en español, pero en inglés seguro, y realmente merece la pena.

Is There Anybody Out There?

Muchas cosas han pasado en estos cinco meses desde que cerré este blog. Cinco meses dan para mucho, ciertamente.

Entre otras cosas, aparte de independizarse y mudarse de ciudad, para retomar las ganas de abrir este blog. Aunque ya no sé si quedará alguien por aquí leyendo..., cinco meses en este mundo tan ajetreado que es internet son muchos meses.

Pero me han dado ganas de intentarlo otra vez, de volver a escribir reseñas sobre un poco de todo y que comentemos diversas cosas. Como era habitual, podréis esperar reseñas de manga, anime, libros, cine y series. Y quizás, curiosidades generales que quiera compartir, aunque todavía no lo tengo muy decidido.

No sé con qué ritmo actualizaré, ya que ahora tengo bastantes ocupaciones, pero se hará lo que se pueda.

Si todavía hay alguien por aquí, saludos y espero que rebienvenido :)

Cierre

Hola a todos.

Cuando celebraba las 100000 visitas ya comentaba que dudaba que fuera a celebrar otro aniversario más. En el fondo la idea comenzaba a rondar por mi cabeza. Primero fue dejar las noticias, debido a la falta de tiempo y también al cansancio y el hastío, así que me centré en las reseñas.

Fundamentalmente el motivo es que no tengo ganas de seguir con esto, y ha quedado claro cuando tengo cuatro reseñas en espera de ser redactadas, y una preparada para subir imágenes y nunca encuentro ganas para terminarla. El hastío ha llegado también hasta las reseñas.

No se si en un futuro recuperaré las ganas y reabriré el blog, aunque ya os digo que no voy a eliminarlo, las reseñas que ya están subidas que se queden, que lo mismo pueden servir de ayuda a alguien que esté buscando información de alguna serie o película.

A muchos de vosotros os he conocido a partir de este sitio, entré en Mision Tokyo, he descubierto muchos blogs interesantes y en mayor o menor medida, a las personas que están detrás. Posiblemente ha sido lo mejor de toda esta aventura. Por último aclarar que el otro blog que tengo sí seguirá abierto (al menos por ahora, aunque ya os digo que no es de manga y anime o de reseñas), y que podéis leerlo en esta dirección, por si a alguien le parece interesante.

Muchas gracias a todos por leerme este tiempo :)

Un saludo.

School Rumble

School Rumble es la serie que ha dado popularidad a Jin Kobayashi, un joven mangaka que ganó el Rookie Award de la Shônen Magazine en 2001, abriéndole las puertas en 2002 a la publicación de School Rumble en las páginas de dicha revista, donde se ha mantenido hasta hace unas semanas.

Personalmente conocí el manga a través del anime; allá por 2004, cuando me estaba reenganchando a las series japonesas después de un largo periodo de sequía, me encontré con una serie que tras un comienzo un tanto flojo empezó a crecer a base de gags y parodias muy hilarantes: la historia trataba sobre un macarra que vuelve al instituto para conquistar a la chica que le gusta, que es en exceso inocente. Pero a esta chica le gusta otro, un chico callado que apenas destaca, formando así una historia donde todos van detrás de alguien distinto.

El trabajo de los seiyûs era excepcional, y la diversidad de personajes y las situaciones me parecían muy divertidas, así que me enganchó.

Poco después de terminar la primera temporada me pasé al manga (que ahora estoy comprando a Norma), y me sorprendió el dibujo tan peculiar de Kobayashi, me pareció muy ochentero en muchas escenas por la forma de dibujar a los personajes en los gags, y la forma de sombrear. El dibujo no llama especialmente la atención, pero hay algunos momentos en los que el autor se esmera más y salen dibujos bastante buenos, parece clara así la intención de enfatizar el aspecto cómico de la serie con personajes deformados y sencillos.

Sin embargo el dibujo no es el fuerte de esta serie, sino sus personajes; uno de los aciertos que tuvo el autor al principio de School Rumble fue diversificar de una forma amplísima el elenco de secundarios, algo que en mi opinión ha jugado posteriormente en su contra, pero que en su momento fue un soplo de aire fresco a una trama que se antojaba bastante definida y marcada en lo que respecta al triángulo amoroso de partida, y que luego se antojó un cúmulo de parodias y momentos surrealistas e hilarantes sin igual.

School Rumble nos introduce a uno de los mejores personajes que he visto en mucho tiempo, Harima: sus gansadas, meteduras de pata, bravuconadas y pifias me han hecho reír muchísimo. La serie alcanza en sus primeros 10-12 tomos su mejor momento. Pero no estaba exenta de fallos. Tenemos una comedia romántica llena de malentendidos, y queremos que la historia nos dure lo máximo posible: la solución se encontró en ir reiniciando periódicamente la trama, de forma que cuando parece que hay un desarrollo argumental un poco más serio de lo habitual (la parte romántica, básicamente) que va a hacer evolucionar la serie en un sentido, el autor termina abruptamente esta línea y lleva a la serie a un estado práticamente idéntido al de partida. Ver varias situaciones iguales así puede llevar al lector a frustrarse tras ver que la serie no conduce a ningún sitio, como fue mi caso al menos.

A esta situación también contribuyó el exceso de personajes, como comentaba antes; si bien esto jugó a favor al principio, puesto que en mi caso no me gustaba mucho la protagonista, Tenma, al final había tantos que sus historias no se desarrollan bien, o quedan directamente en el aire, o nos encontramos con un pequeño arco argumental centrado en un secundario que luego no lleva a ningún sitio o peor, no resulta interesante porque estamos deseando volver a los protagonistas.

Así, entre que la serie tenía un ritmo semanal de 9 páginas y que luego después de varias semanas uno comprobaba que no se había avanzado nada, la sensación comenzaba a ser desesperante por momentos. Entramos aquí en la peor etapa de la serie, una fase que creo que dura varios tomos, aunque no por ello deja de tener sus buenos momentos también. La serie recupera el vuelo hacia el final con una trama bastante sorprendente e inesperada (que me encantó), pero eso sí, el remate final me parece bastante horrible y decepcionante.

Haciendo una valoración global, lo cierto es que el final me parece decepcionante porque no es lo que yo esperaba o me gustaría que hubiera ocurrido, pero vista la trayectoria del autor a lo largo de toda la serie no se puede decir que haya traicionado su espíritu. En líneas generales es una serie interesante y divertida, pero que al principio daba la sensación de apuntar mucho más alto.

Es una serie en la que creo que se podrán apreciar varios defectos (no obstante el autor no tiene mucha experiencia, pero podrá ir puliendo poco a poco algunas cosas), pero también algunas virtudes muy positivas. Al final y valorándola en su conjunto, no creo que pase a la historia o que destaque especialmente entre las series de su género, pero tampoco puedo decir que me arrepienta de su lectura, aunque ese final no me guste nada. Luces y sombras en una comedia romántica desenfadada, por fases extremadamente divertida y llena de excesos, tanto para bien como para mal.

No obstante, tiendo más a ser positivo con ella que negativo. Me ha hecho pasar grandes ratos, y aun en sus momentos de bajón argumental no llegaba a cansarme tanto como lo han hecho otras series, además de tener unos personajes realmente interesantes.

Ciudad de Dios

Ficha en FilmAffinity.

Estoy teniendo bastante suerte, porque las últimas películas que estoy viendo me están pareciendo al menos obras muy notables, cuando no directamente maravillas.

Bien es cierto que soy bastante selectivo con lo que veo, pero también podría llevarme decepciones. A pesar de las grandes críticas que tenía Ciudad de Dios, pensaba que esta podía ser uno de esos casos; no soy muy de este tipo de películas, no me siento cómodo con este tipo de historias, pero hay que reconocer que es una película fabulosa.

Como no podía ser de otra forma, su visionado es duro. Por una parte en el sentido de que me parece que tiene una narración un tanto espesa, aunque eso bien puede ser mi negativa predisposición al principio; por otra parte, con una historia así la dureza, la crueldad y la sensación de estar ante algo desagradable e incómodo es necesario. Uno más dentro de Ciudad de Dios.

Es asombroso como el reparto, mayormente gente joven o incluso niños soportan de manera tan excepcional el peso de la historia; ésta, dividida en tres etapas claras supone una revisión más del ascenso en el mundo del crimen de una persona que soñaba con ello; como bien dice el cartel, es una fusión de Uno de los Nuestros con El Padrino, pero rodada en Brasil.

La ambientación en Ciudad de Dios está muy bien retratada, vemos el reducido mundo donde están nuestros personajes protagonistas, un pozo aparentemente sin fondo del que nadie parece poder huír, ya que la fama de ese barrio persigue siempre a sus habitantes, marcándoles ante el resto de la sociedad e impidiendo cualquier posibilidad de inserción social. Sólo queda ser un pez grande en el barrio, y si para ello hay que asesinar o violar, se hace; ese es el sueño de chavales de 14 años. Realmente escalofriante la escena del motel.

¿Es posible que alguien pueda escapar de aquí? ¿Hay lugar para la esperanza o está todo perdido? Esta es la incógnita que tendrá que resolver nuestro protagonista, duda a la que expone nada más comenzar la película, y cuyo desenlace no sabremos hasta el mismísimo final, de una fuerza demoledora.

Dura, cruel, realista, terrible, dolorosa e incómoda, Ciudad de Dios es una buena oportunidad para ver otro tiempo de mafia, la de la infancia perdida en una espiral de violencia de la que es muy difícil escapar, pero también la historia de una búsqueda de la ilusión y la esperanza.

Nota: 8.5.

Una Breve Historia de Casi Todo

Una Breve Historia de Casi Todo, de Bill Bryson, es un libro que da un repaso a toda la ciencia desde sus orígenes.

Se han escrito varios libros de divulgación científica, pero un problema relativamente común es que los autores no se hacen entender por los lectores.

Escritores como Stephen Hawking o Roger Penrose son grandes personalidades en esto de los libros de divulgación, pero sus libros están dedicados a un público muy reducido por lo complejo de su materia y (en mi opinión) un estilo un tanto duro en ocasiones, muy técnico. Esto no sería problema si no fuera porque están etiquetados como libros de divulgación, lo que me hace pensar que su objetivo debería ser llegar al máximo público posible...

Bill Bryson en cambio no es un científico, pero ha conseguido escribir un libro de divulgación que toca todos los campos profundizando lo justo para no resultar duro de leer, llegando al lector de forma mucho más fácil que otros autores.

En Una Breve Historia de Casi Todo, Bill Bryson se sumerge en las distantas ramas de la ciencia, se podría decir que en orden cronológico según los intereses más destacados de las diferentes etapas de la historia de la humanidad, y así nos encontramos capítulos sobre astronomía, geografía, biología, química, física, antropología..., narrando los inicios, los descubrimientos más sobresalientes del campo y algunas anéctodas curiosas de las personas que los llevaron a cabo, lo que sin duda aporta un toque distendido y divertido al conjunto.

Grandes rivalidades, anécdotas varias de diversos genios del mundo de la ciencia, la historia de algunos de los descubrimientos que cambiaron al mundo, la repercusión que tuvieron..., este libro trata estos puntos y sobre todo, de forma amena y entretenida, sin abrumar ni saturar al lector.

Es cierto que se mueve con la ventaja de una profundización suave en las distintas áreas, aunque esto también entraña su dificultad, no es fácil hablar de todo y hacerse entender bien si uno no tiene las cosas claras. Si bien un físico, un biólogo, o un químico por ejemplo encuentren los capítulos de su rama un poco ligeros en su contenido además de no dar nada nuevo, leer anécdotas de aquellos personajes que han tratado durante tantos años (y nunca en ese aspecto) sí es algo curioso, además de profundizar y adquirir un poco de conocimiento general en otras ramas del saber.

Creo que este libro es muy recomendable para todos aquellos que están interesados en el mundo de la ciencia, ya sea como curiosidad o porque sus pasos profesionales se encaminen en esa dirección.

Nota: 8.

Stardust

Ficha en FilmAffinity.

Creo que hacía tiempo que no veía una película fantástica que me gustara tanto como Stardust, de Matthew Vaughn. La historia se basa en una novela gráfica de Neil Gaiman, autor entre otras obras de la conocida serie The Sandman.

Tanto La Brújula Dorada como Cuentos de Terramar me habían dejado algo frío, pero tenías muchas esperanzas puestas en esta película, de la que había llegado a leer que porta ese espíritu tan especial que nos dejó La Princesa Prometida. Y aunque la cinta de Rob Reiner sigue un peldaño por encima en mi clasificación personal, reconozco que esa afirmación me parece muy justificada. Stardust reúne todos los elementos que hicieron tan grande a aquella, y sabe aprovecharlos muy bien.

Tenemos delante nuestra una sencilla historia, donde nuestro joven protagonista quiere atraer la atención de una muchacha en su pueblo, pero ésta le da largas; sin embargo un día accede a tenerle en cuenta si le consigue una estrella caída del cielo. Y él, para conseguirlo, se adentra en un país lindante al suyo, separado por un muro que nadie puede cruzar. Pero él no es el único que está buscando a la estrella...


Como veis tenemos una historia cuyo planteamiento no destaca especialmente por su originalidad, el mundo de fantasía separado del real, la incursión del protagonista en este mundo y su encuentro con la estrella, personificada en Claire Danes, que originará una peculiar relación, la búsqueda de esta por los malos de la historia...

Sin embargo, este es uno de esos casos donde la sencillez es una de las mejores bazas de la propia historia. Todo se nos presenta de forma tan natural, tan fluida..., como si fuera lo más normal del mundo, algo conocido por todos. La película va directa al grano, no se anda con rodeos ni rellenando metraje, nos cuenta lo justo y necesario para introducirnos en la historia, nos cuenta lo justo y necesario para darnos un contexto, y todo de una forma muy ligera y amena. No perdemos más tiempo del que se debe en plantear una mitología, toda la película está al servicio de la aventura y del entretenimiento desde principio a fin.


Hablando un poco del aspecto técnico, debo decir que acabé bastante contento. Las interpretaciones de los distintos actores están realmente bien, y es que la película cuenta con un buen reparto, con actores de la talla de Michelle Pfeiffer, Robert de Niro (en un papel magnífico y divertidísimo) o Peter O'Toole, con una Claire Danes que está guapísima y deslumbrante (nunca mejor dicho), o Charlie Cox, que es el protagonista, Tristán, y aunque me parece el más flojo tampoco lo hace mal. La banda sonora de Ilan Eshkeri (al que no había escuchado en la vida) también me gustó mucho, muy adecuada a la película.


Tenemos humor, aventuras, acción, brujas, príncipes malvados, el amor y la ingenuidad, la expresión de los sentimientos más puros, el reencuentro, y sobre todo, puro divertimento que hace que se te pase volando mientras la ves, recordándome la sensación de hace unos 10-15 años cuando disfrutaba con las aventuras de Íñigo Montoya, Wesley y Buttercup, una sensación de diversión e inmersión en la historia realmente importante.

Únicamente destacaría como punto negativo algún detalle al final de la trama que no me terminó de convencer, lo considero un poco forzado y que se podría haber llevado mejor, pero aún así creo que es una película que todo amante del género fantástico debe ver, y no deja de ser un pequeño punto oscuro en una cinta llena de luz.

Nota: 9.

Descanso

Como habéis podido comprobar, últimamente actualizo poco el blog.

El motivo está en que la semana que viene tengo un examen, de hecho si todo va bien será el último examen para que termine la carrera, así que estoy bastante centrado con él y no estoy dedicando mucho tiempo a preparar reseñas. Ya aviso que hay varias pendientes: El Caballero Oscuro, School Rumble, Stardust, Una Breve Historia de Casi Todo... Vamos, que todavía hay muchas cosas de las que hablar :)

Tampoco encuentro mucho tiempo para visitar vuestros blogs, lo siento. Una vez que pase el examen intentaré recuperar el ritmo que tenía hace unos meses.

Saludos a todos.

WALL-E

Ficha en FilmAffinity.

Antes de irme de vacaciones fui al cine a ver WALL-E, película del estudio Pixar cuya publicidad no hacía más que aumentar mis espectativas y ganas de ver esta presumible maravilla. Y los chicos de Pixar no me han decepcionado, han conseguido colmar unas espectativas muy altas con una película llena de ternura y momentos divertidos.

WALL-E es un robot que, en la futura Tierra, tiene la misión de limpiar la basura acumulada por los seres humanos, que han dejado el planeta lleno de contaminación y desechos. Con el paso del tiempo comienza a forjar una personalidad propia, aunque la soledad a la que está sometido le pesa cada vez más; hasta que un día aterriza una nave espacial y deja a un extraño robot explorador...

Habría mucho de lo que hablar sobre esta película. La factura técnica es una maravilla, rayando la animación a un nivel altísimo, con una fluidez, unos planos y unos escenarios espectaculares. El mundo post-apocalíptico que nos presentan los chicos de Pixar abruma, los movimientos de todos los personajes son asombrosos e incluso la banda sonora está a un nivel sorprendentemente alto; de hecho creo que es la banda sonora que más me ha gustado de una película de este estudio (sin haber visto Cars o Ratatouille todavía).

Pero lo bueno que tiene esta película es que la animación asombra al principio pero se relega a un plano secundario, justo lo contrario de lo que buscan otras del mismo estilo: aquí nos encontramos absorbidos por la historia, que nos atrapa en su primer arco argumental, manejándose con un ritmo perfecto y construyendo en media hora un mundo perfectamente definido, con un protagonista que se siente sólo en la inmensidad de la Tierra y tiene ante sí una tarea monótona, repetitiva, en la que aparecen pequeños momentos de luz cuando nuestro robot descubre algo que le parece fascinante desde sus inocentes ojos.

La llegada de EVA trastoca la vida de WALL-E. Ella parece ser el primer ser con el que nuestro protagonista puede interactuar "socialmente", y así hará todo lo posible para pasar tiempo con ella. A pesar de su sencillez,no creo que WALL-E decepcione a los adultos, aunque se pueden sacar más o menos las mismas lecturas.

Aparte del obvio mensaje ecologista, la historia es un canto al amor más puro, a la necesidad que siente prácticamente todo ser consciente de su propia existencia de relacionarse con un igual, de interactuar, de mostrar, de hablar y escuchar, de sacrificarse y darlo todo por aquellas personas especiales..., todo ello sin resultar empalagoso o infantiloide, con un toque tremendamente tierno y que nos deja con una sensación muy cálida y agradable.

Aunque el segundo arco argumental me parece ligeramente inferior que el primero, sigue estando fantásticamente bien contado, con un ritmo trepidante como requiere el momento, guiños al cine de ciencia-ficción clásico y un buen desenlace, con un final precioso.

Parece mentira que dos robots que apenas hablan y están animados por ordenador transmitan tanto o más que muchos actores del panorama actual, pero así es. Pixar se ha vuelto a superar, creando la que para mi es hasta ahora su mejor obra, una película que trasciende la etiqueta de cine de animación para convertirse en Cine.

Nota: 9.5.

Spoilers en los comentarios.

Dogashi Kaden!

Dogashi Kaden! es el estreno más reciente de la Shônen Jump... y ya la he abandonado. La serie comenzó en el número 27 de este año, y el autor es Hamada Kosuke, que hasta ahora había publicado un par de one-shots para la Akamaru Jump (debutando en 2006) y uno para la Shônen Jump el año pasado.

Esta va a ser una reseña corta, básicamente porque no tengo mucho que decir. Reconozco que no he leído mucho, sólo seis capítulos, pero aún así creo que no me iba a gustar el desarrollo de la serie, dada la trayectoria que iba llevando.

Sinceramente (y aunque es obvio, lo digo expresamente: esto es mi impresión personal), no se qué les pasa a los japoneses con las series deportivas, pero abusan una y otra vez de los mismos esquemas, que encuentro particularmente cansinos.

Salvando Hikaru no Go, que es diferente por su mismo planteamiento al resto de series deportivas que he leído, y a Hajime no Ippo, ahora mismo todas las que recuerdo tienen una estructura muy similar. Uno de estos puntos es meter fantasmadas y sobradas que desafían las leyes de la Física cuando se supone que la acción se sitúa en un mundo realista, y no hay cosa que me descoloque más en una serie.

Además, cuando se nos presenta una serie deportiva parece que se nos presentan dos opciones: o el protagonista es muy muy bueno (Prince of Tennis, Campeones...) o muy muy malo pero con un talento especial y escondido, que unos pocos saben ver y cuya evolución llevará al equipo a estar entre los más grandes. Dogashi Kaden! es de estas últimas.

Su planteamiento (y su habilidad, de hecho) ya me resultaron muy parecidas a Eyeshield 21 cuando comencé a leerla, y algunos detalles más acentuaron una sensación de estar ante un desfile de tópicos del género en muy pocas páginas. El principal motivo de que dejara la serie es porque tras seis capítulos veía que no acababa de arrancar: en esos capítulos todavía estamos probando al protagonista para ver si merece o no jugar en el equipo, y cuando unos dan el visto bueno tras una prueba, otros quieren hacer la suya. Excesivo e innecesario, a mi modo de ver. No se va a ningún lado, los personajes me caen mayormente mal, no empatizo con ellos.

Además tenemos a la manager que sabe reconocer el potencial del chaval, algunos malentendidos, unos veteranos que van de estrellas y rechazan a los novatos, las pertinentes demostraciones de habilidad por parte del protagonista y el asombro general del resto de personas presentes... En fin, ya sabéis.

El dibujo está bien, un diseño sencillo y limpio, las escenas de acción están bien resueltas, así que nada que objetar. Puede que luego resulte entretenida, puede que mejore y que incluye elementos originales..., pero no lo creo.

No hay nada malo en seguir los esquemas típicos de un shônen, siempre y cuando tengas la habilidad para disimularlo, pero creo que éste no es ni será el caso. Ojo, la serie no es horrible ni nada de eso, pero tengo muchas otras pendientes como para seguir una que no me convence. Dogashi Kaden! parece que tampoco tiene de su lado a los lectores nipones, y ya está en las últimas posiciones de la revista una vez que ha salido del ranking prefijado, por lo que es de esperar que si sigue así sea de las primeras en ser canceladas en la siguiente remesa de cambios.

Crying out Love, in the Center of the World (Sekai no chûshin de, ai o sakebu)

Ficha en FilmAffinity.

Ración de cine oriental, que hacía tiempo que no veía nada. La elegida en esta ocasión ha sido Crying out Love, in the Center of the World, una película basada en una novela de mismo título, y de la que también se hizo una adaptación a serie de televisión, si no recuerdo mal. Yo voy a hablaros de la película.

Sakutaro lleva una vida normal. Está a punto de casarse con Ritsuko, y van a mudarse; un día, Ritsuko encuentra una cinta de casette y al ponerla y reconocer la voz se va, dejando una nota a Sakutaro. Éste la ve por accidente en la televisión, reconoce el sitio donde está y los recuerdos le asaltan...

Este es otro drama oriental, triste y melancólico, de los que tantos han salido en Corea últimamente, pero Japón demuestra que también es un terreno en el que se pueden manejar bien.

Me ha parecido una película bonita, aunque no redonda, y el problema está en el propio flashback en sí mismo. Esta estructura de mostrarnos un drama desarrollando gran parte de la historia mediante un largo flashback y las consecuencias que tiene en el presente ya la he visto en diversas películas, así que ya no tiene efecto sorpresa ni impresiona tanto como las primeras veces.

Pero este no es el problema, el problema es que el flashback es tan rematadamente bonito y está contado tan bien, con tanta dulzura, que no queremos volver al presente. En el pasado encontramos lo mejor en todos los sentidos: aquí tenemos la raíz de todo el problema, se nos presenta la mejor parte de la historia y tenemos las mejores interpretaciones, especialmente la de una Masami Nagasawa que está radiante.

Sin embargo la película se hace un poco larga. Esta impresión la tengo porque el flashback acaba lógicamente antes del final, y el presente no me parece tan interesante como todo lo que se ha contado de antes, además de que no se ha profundizado tanto en la situación actual como para que podamos empatizar con ella.

También tenemos cierto detalle argumental que puede resultar algo forzada: unos lo encontrarán curioso y que cierra el círculo de forma correcta, pero otros se sentirán algo decepcionados por esa forma de entrelazar la historia. Yo todavía no se muy bien dónde encuadrarme, porque si bien ha sido algo que no me ha convencido mucho, lo encuentro totalmente plausible, pero siempre y cuando se hubiera profundizado un poco más, y no que tal y como está contado puede parecer que está metido con calzador.

La película da también un claro mensaje en favor de la propia superación (psicológica en este caso), y apuesta por un mensaje optimista. Sin embargo como esto sucede al final en la parte menos interesante tampoco me pareció especialmente interesante.

Los que seáis muy sensibles id preparando los pañuelos, porque hay drama y de los gordos. Por tanto, esto es algo que echará a mucha gente para atrás: esta película es un dramón muy intenso, con todo lo que ello implica, y que merece la pena especialmente por el precioso flashback que contiene, pero lo demás flojea y ensombrece un poco el conjunto. A pesar de todo es una película bonita e interesante para todo aquel que guste de este tipo de cine.

Nota: 7.5.

Hikaru no Go

Hace unos días publiqué en Mision Tokyo un artículo especial sobre Hikaru no Go, con motivo del 40º aniversario de la Shonen Jump. Si no lo habéis leído, lo tenéis en este enlace.

No hace falta decir que Hikaru no Go es una de mis series favoritas, un shonen excelente y una auténtica pena que no esté licenciado todavía, a ver si pronto le ponen remedio a eso. Espero que os guste el artículo.

Nota: 9.

Druaga no Tou: the Aegis of Uruk

Serie de fantasía recientemente finalizada por el estudio Gonzo, emitida en Japón entre abril y junio del 2008 y que cuenta con un total de 12 episodios, aunque en el último de ellos se ha anunciado la continuación.

El estudio Gonzo tiene tradición por ser uno de los más irregulares; son capaces de hacer grandes animaciones, pero a la vez pueden mostrar episodios realmente horribles donde apenas se reconocen las caras de los personajes. En esta serie afortunadamente se mantiene un nivel casi constante, con la excepción de algún episodio, aunque creo que no llega a extremos esperpénticos.

Comencé a ver esta serie interesado por la trama fantástica, como no podía ser de otra forma, y sin esperarme mucho me encontré con un episodio primero realmente mítico y tremendamente divertido, cosa que me sorprendió muchísimo y para bien. Es un comienzo que narrativamente no cuenta nada, pero que demostraba una declaración de intenciones de no tomarse muy en serio; y eso me gustó, ya que aportaba así algo distinto a la previsiblemente típica trama que contendría.

Druaga no es una serie excepcional dentro del género: aporta todos los clichés típicos de los mundos de fantasía, ya sea en sus personajes (guerrero, magos, arqueros...) como en el propósito (derrotar a un dios malvado que ha vuelto, etc.), pero como digo aporta un sentido del humor que se hace palpable en el primer episodio y posteriorme en otro episodio sensacional, con algunas perlas más esparcidas. Aporta también una especie de añoranza por los videojuegos, que le da un toque muy cercano.

Fundamentalmente, creo que está bien planteada la historia porque consigue atraer la atención del espectador con su humor para luego irle introduciendo en la historia seria, que si bien no es nada del otro mundo tampoco está mal ni se hace pesada, por lo que queda un conjunto resultón, y eso ya es suficiente dentro de lo cargado que está el género.

Podéis esperar combates contra diferentes tipos de monstruos, diversas alianzas, demonios, un mundo algo limitado (porque prácticamente se reduce a la torre en sí misma) y unos personajes estereotipados pero que caen bastante bien. La serie tampoco se corta en algunos aspectos, lo que le da realismo a la historia.

Sin que sea una revolución dentro del anime de espada y brujería, La Torre de Druaga es un entretenimiento decente, de corta duración, por lo que se ve rápido y no cansa, y algunos puntazos cómicos realmente divertidos. No creo que enamore, pero tampoco que decepcione a nadie, y es posible que os deje con interés por la segunda temporada, como ha sido mi caso.

Nota: 7.5.